国民革命运动时期又称大革命时期、第一次国内革命战争时期。在此期间，帝国主义策动、支持下的军阀混战继续扩大，经济萧条，人民生活痛苦不堪，中国社会的两大矛盾——民族矛盾和阶级矛盾趋于汇合，社会根本矛盾表现为中国人民同帝国主义在华代理人——北洋军阀之间的矛盾。1924年国民党第一次代表大会召开，标志着国共两党实现合作和各革命阶级统一战线建立，国民革命运动（大革命）由此逐步兴起。五卅运动代表全国革命高潮的到来，在工农运动推动下，广东实现了统一，成为北伐根据地。北伐军胜利进军，革命由珠江流域推进到长江中下游，极大地打击了帝国主义、封建主义势力，促进工农运动的发展，国民政府迁往武汉。当革命日益深入，与北洋军阀矛盾即将解决之时，新矛盾上升并迅速激化，统一战线内国民党右翼分子与帝国主义买办和大资产阶级相勾结，分裂、背叛革命。蒋介石率先在上海发动了四·一二反革命事变。1927年汪精卫在武汉发动七·一五反革命事变，标志着第一次国共合作全面破裂。中国社会依然保持半殖民地半封建的社会性质，大革命失败了。